沙漠王国有好几座市集，其中一座称之为「艺廊」，起因是整条路专卖地毯与布匹，各种图案瑰丽的手工地毯陈列在店铺与走道上，有如展示在街头的艺术展。

由半陷在地下的建筑物包覆，负责连结市街与广场之间的路，拱型穹顶的尖端挖空，让阳光能够自然地透照下来，仿佛公母蛇神的恩典。但是建筑物本身的时间过于久远，堆积的污垢以至于阳光照射不到的角落，就显得难以亲近，也容易用来窝藏邪恶。

雷萨派了胡安家的其他佣兵继续追着沙奎尔的队伍，自己则来到艺廊市集，一来是有些人脉只有雷萨知道，二来是他认为自己暂时离开那个地方，对他与三号来说都好。

他披着足以拖地的长斗篷，兜帽头顶有着尖角装饰，让人难以轻易辨识他的种族，雷萨穿过市集，以阴郁的面容快步穿梭。

直觉告诉他，沙奎尔必须处理，而且不能只处理他一个。

他停在其中一间布店前，看着一张张精致的布匹，上头编织着复杂度极高的几何纹路，紫粉交错，还镶着金边，堪比艺术品的工艺在近年流行起来，只是在这个地方，光卖布匹是无法生存的。

「先生，想买什么？」一名老蜥蜴人从狭窄的店面内站起。

「有类似款式的纹路吗？」雷萨摸着其中一捆布匹。

「有，你要挑颜色吗？」

「我想要连神殿也没有的灰色。」

老蜥蜴人眨了眨眼，表情纹风不动。 「货在里头，跟我来。」

雷萨跟着他来到店铺深处，一道暗门被推开，首先映入眼帘的是许多包装好的商品，层层货物堆成的仓库，但在仓库内还有一道暗门，打开之后竟是五光十色的私人赌场。

王国最大的「绿洲」赌场是唯一合法经营的地方，其他全是低调经营的违法赌场，因此规模相比之下小了许多。赌场里已经来了不少客人，他们分别从不同的入口过来，而那些不同的入口分别象征了他们的地位。雷萨只知道，从正门口进来的全是等着被生吞活剥的肥羊，其他全都是惹不得的客人。

老蜥蜴人已经关上门，回到他的店铺，不再过问雷萨接下来的行动。

每个方形赌桌都有人在，也有只在角落沙发抱着女人谈天的客人，他们能在这里大胆抽着水烟，有时兴致一来，就连荷官自己也会抽上几口。雷萨穿过酒吧与烟雾弥漫的赌区，在其中一个空桌坐下，脱掉他的带角兜帽——在这种地方刻意隐瞒自己的种族，反而会被人取笑——毕竟坐在赌桌前的客人不分种族，谁有钱便能在这里得到尊重，在重视阶级的沙漠王国内，这算是十分难得的景象。

「久等了，变色龙先生。」一名女蜥蜴人朝雷萨走来，她身缠火红的薄纱，有着姣好外貌，一袭乌黑长发系着缎带垂在胸前，尾端的蜥蜴尾巴刻意染色，还系着银色铃铛，轻轻一晃便能甩出悦耳的声音。

「我已经拿掉帽子了。」雷萨蹙眉。

「但你肯定没脱掉里头的盔甲吧。」她指尖大胆地滑过他胸膛，隔着布袍抚过底下鳞甲的纹路。在雷萨还未变脸之前，她已抽回手，优雅地坐了下来。 「看来你今天心情特别差，就不开你玩笑了。」